Inleiding
Welkom op een reis langs twee van de meest iconische archeologische vindplaatsen in Griekenland: Mycene, de stad van Agamemnon, doordrenkt van mythe en glorie, en Epidaurus, het heilige heiligdom van genezing en de thuisbasis van het meest akoestisch perfecte antieke theater.Mijn naam is Maria. Al meer dan twintig jaar heb ik het genoegen om bezoekers rond te leiden op deze bijzondere plekken. Vandaag wandelen we samen door de koninklijke graven en paleisachtige ruïnes van Mycene, en daarna ontdekken we de genezende heiligdommen, tempels en het wereldberoemde theater van Epidaurus. Laten we ons onderdompelen in de rijke geschiedenis, meeslepende mythen en indrukwekkende architectuur van het oude Griekenland.
Stop 1 - De Cycloopmuren
Eenmaal aangekomen op de archeologische site van Mycene, moet je richting de ingang gaan. Zodra je de draaihekken bent gepasseerd en je je ticket hebt gescand, loop je rechtdoor totdat je aan je linkerhand de Cyclopeïsche muren ziet oprijzen.Er was eens een halfgod genaamd Perseus, zoon van Zeus en Danae. Hij had een behoorlijke reputatie als held opgebouwd, want hij was erin geslaagd de beroemde Medusa te doden en prinses Andromeda te redden van een woeste zeeslang. Ze trouwden en bij hun aankomst in Griekenland nam Perseus deel aan een sportwedstrijd, waarbij hij de discus met zo'n kracht wierp dat hij zijn grootvader doodde. Vol spijt ruilde hij zijn koninkrijk Argos met het land van zijn neef Megapenthes. Toen hij hier aankwam, viel zijn schede op de grond. Dit werd gezien als een teken dat er een stad gesticht moest worden, een stad die Mycene heette.Het koninkrijk Mycene bereikte zijn hoogtepunt van rijkdom en macht tussen 1350 en 1200 voor Christus, waardoor het zijn naam gaf aan een hele beschaving. De meeste gebouwen die vandaag de dag zichtbaar zijn, dateren uit die periode.De muren voor je ogen zien er enorm uit, hè? Perseus gebruikte Cyclopen om de muren van de citadel op te trekken omdat de Grieken geloofden dat alleen de Cycloop met één oog de kracht en de vaardigheden had om zulke gigantische rotsblokken te dragen. Het fortificatiesysteem van Mycene bestaat uit enorme, onbewerkte kalkstenen keien die zonder mortel of klei in elkaar werden gezet. Er waren minstens vier mannen nodig om elke kei te hanteren met behulp van de aarden hellingen en houten rollen.De sterkte van de citadel van Mycene hing af van een paar voorwaarden. De architecten zochten een heuvel met een vlakke top, rotsachtig maar niet te hoog, met voldoende ruimte voor een paleis op de top en een veilige watervoorziening. Omdat steen het belangrijkste bouwmateriaal was, was de aanwezigheid van toegankelijke steengroeven ook wenselijk, maar in ieder geval maakten de architecten gebruik van de natuurlijke contouren van de locatie om een formidabele hindernis voor aanvallers te creëren.
Stop 2 - De Leeuwenpoort
Als je rechtdoor gaat, kom je de Leeuwenpoort tegen; twee leeuwen verwelkomen je als je de citadel binnengaat. De koning van alle dieren is hier om je eraan te herinneren wie de stad bewaakt en beschermt!De tegengestelde katachtigen boven het hoofdportaal werden gebouwd in 1250 voor Christus. Ze zijn gebeeldhouwd op een dunne plaat kalksteen in de driehoek boven de bovendorpel. De koppen van de leeuwen waren waarschijnlijk gemaakt van steatiet en hoe waardevol ze ook waren, ze werden in de laat-Romeinse periode verwijderd om deel uit te maken van een collectie. De kolom ertussen ondersteunt het dak van een gebouw dat het paleis van Mycene zou kunnen voorstellen, waarbij de schijven het uiteinde van de dakspanten lijken voor te stellen. Wat we hier zien, is een typisch kenmerk van Myceense architectuur. Kijk eens naar de driehoekige vorm van de opmerkelijk gebouwde ingang. Hij bestaat uit vier massieve blokken conglomeraatsteen, bijna 20 ton per stuk, terwijl de groeven op de drempel ervoor zorgden dat water van binnenuit kon weglopen en de draaigaten aangeven dat er ooit een dubbelvleugelige poort aanwezig was.De citadel van Mycene was toegankelijk vanaf deze zacht glooiende kant, zodat zowel voetgangers als voertuigen zich gemakkelijk konden verplaatsen. In geval van een aanval was dit de achillespees van de citadel. Daarom hadden de verdedigers beschermende maatregelen genomen. Je kunt het imposante rechthoekige bastion aan de ingang zien, toch? Laten we ons nu eens voorstellen dat je de stad wilt aanvallen. Je hebt de poort benaderd met een groot schild dat je linkerkant bedekt. Toch is je rechterkant kwetsbaar. Met de oprichting van het bastion aan de rechterkant, kunnen de verdedigers veilig aannemen dat je kansen om de stad in te nemen door aan te vallen klein zijn. Dit type defensieve bescherming werd overgenomen door andere Myceense steden en werd later een standaardkenmerk in de klassieke periode, het beroemdst op de Akropolis van Athene.
Stop 3 - De graanschuur
Als je de Leeuwenpoort passeert, zie je de graanschuur aan je rechterkant.Ben je klaar om te ontdekken wat onze oude vrienden als lunch hadden?De graanschuur, die gedeeltelijk werd opgegraven door Schlieman en Alan Wace, wiens naam nauw verbonden is met de archeologische vindplaats, dankt zijn naam aan de verkoolde zaden van maïs, wikke en nauwelijks opgeslagen in potten die in de kelder werden ontdekt. De voorkant van het gebouw, dat uitkijkt op de grafcirkel, is aangepast aan de ronding van de omheining, dus de "graanschuur" werd later gebouwd. Er wordt aangenomen dat de graanschuur, waarvan de begane grond en de eerste verdieping bewaard zijn gebleven, niet alleen werd gebouwd om voedsel in op te slaan, maar ook om te worden gebruikt als wachthuis voor de persoon die dienst had bij de Leeuwenpoort.Alles wat we weten over de eetgewoonten van de Myceners komt uit Lineaire B documenten die informatie geven over de levering en toewijzing van voedsel en dieren, maar geen recept om thuis uit te proberen. De basis van het Myceense dieet werd gevormd door granen, meestal gerst, grof gemalen en geserveerd als soep of pap, of gemalen tot meel voor platte broden. De Myceners waren geen vegetariërs. Vlees werd niet dagelijks geconsumeerd, maar waarschijnlijk meer tijdens feesten die voor de hogere klasse werden georganiseerd. De voorkeur ging uit naar vlees van runderen, herten, lammeren en geiten. Over het algemeen werden alle eetbare delen van het dier gegeten en het vlees werd vers, gedroogd of gerookt gegeten. Zoals altijd, hoe hoger iemands sociale rang, hoe beter de kwaliteit van het eten.
Stop 4 - Interieur graf cirkel A
Neem de trap achter de graanschuur en ga bij Interior Grave Circle A staan.My #GraveisBiggerThanYours zou een populaire hashtag zijn geweest onder de Myceners als Instagram in hun tijd iets was geweest.De binnenste grafcirkel A lag aanvankelijk buiten de grenzen van de citadel, maar in het midden van de 13e eeuw v.Chr. werden de muren van Mycene uitgebreid om de graven binnen de vesting te omvatten. Het gebied werd nooit volgebouwd en bevatte 19 lichamen, die van negen mannen, acht vrouwen en twee kinderen, begraven met hun hoofd naar het oosten en hun voeten naar het westen. De meeste van hen werden vergezeld door rijke grafgiften, waaronder de beroemde gouden maskers. Kalkstenen stèles markeerden het graf dat 8 meter lager lag.Op het gezicht van vijf mannen zijn gouden maskers geplaatst. Twee van hen droegen gouden dodenmaskers, waarvan er één bekend is onder de conventionele naam "Het masker van Agamemnon". Beschreven als "de Mona Lisa van de prehistorie", is dit masker, het mooiste van allemaal, het enige masker dat een man met baard toont. Ben je benieuwd hoe het masker eruitzag? Binnenkort kom je erachter! Een exacte kopie van het gouden masker van Agamemnon wordt hier tentoongesteld in het Archeologisch Museum van Mycene, terwijl het origineel wordt tentoongesteld in het Nationaal Archeologisch Museum.In de Ilias vertelt Homerus hoe Agamemnon, de heerser van Mycene, het Griekse leger aanvoerde in de Trojaanse oorlog. Hij was de zoon van Atreus, koning van Mycene, en zijn vrouw Aerope. Zijn broer was Menelaos, koning van Sparta en echtgenoot van Helena van Troje, die volgens de mythe de mooiste vrouw op aarde was en de twistappel die de Trojaanse oorlog veroorzaakte. We zouden kunnen zeggen dat de Trojaanse oorlog meer was dan alleen een oorlog tussen Grieken en Trojanen; het was een monumentale botsing tussen helden en koningen van verschillende stammen en regio's, elk gedreven door het streven naar glorie, eer en nobele strijd. Of toch niet?Maar laten we verder gaan. Voordat het Griekse leger naar Troje vertrok, werd het verzameld in de haven van Aulis, maar de wind was ongunstig. De machtige godin Artemis was namelijk woedend op Agamemnon omdat hij een van haar heilige herten had gedood. Om haar gunstig te stemmen besloot Agamemnon zijn dochter, de jonge Iphigenia, te offeren. De Griekse schepen voeren naar Troje en de oorlog werd gewonnen, maar zijn vreselijke daad werd niet vergeten of vergeven. Met sommige dingen kun je wegkomen en met andere niet. Oorlog boven familie verkiezen is daar één van. Clytemnestra kon Agamemnon het offer van Iphigenia niet vergeven. Tijdens de tien jaar afwezigheid van haar man leidde Klytemnestra het koninkrijk en het huishouden. Aegisthus vond zijn weg naar het lege bed van de koning en verleidde de koningin. Hij probeerde haar over te halen om Agamemnon te vermoorden, ondanks de waarschuwingen van God Hermes dat deze vreselijke daad de woede zou opwekken van Orestes, de zoon van de koning, die uiteindelijk de twee plotters zou doden.
Stop 5 - Het huis van de krijgervaas
Ga nu terug naar het hoofdpad om een paar meter te lopen totdat je aan je rechterhand een platform ziet. Als je op het platform staat, kun je het Huis van de Krijger-vaas zien.Het huis dankt zijn naam aan de figuren van soldaten op een kom die Heinrich Schliemann in fragmenten vond. Een grote kom van keramiek uit de 12e eeuw voor Christus werd gebruikt voor het mengen van wijn en water. Zes mannen zijn afgebeeld die in vol ornaat ten strijde trekken, terwijl aan hun speren een pak voorraden hangt. Aan de zijkant steekt een vrouwenfiguur haar hand op in een afscheidsgebaar. Op de achterkant van de vaas steken vijf soldaten met verschillende helmen hun speer omhoog. De handvaten van de vaas zijn versierd met geschilderde vogels en een runderkop in reliëf. De vaas is een opmerkelijk voorbeeld van de kunst uit de late Myceense periode.Het huis, dat volgens Schliemann deel uitmaakte van het paleis van Agamemnon, bestond uit twee appartementen die gescheiden werden door een gang. Het noordelijke appartement had drie kamers. Deze kamers dienden waarschijnlijk als opslagruimte, zoals blijkt uit de vondst van verschillende bronzen vazen en een kruik met verkoolde olijven. Het zuidelijke appartement was gebouwd in de vorm van een megaron en had een gesloten vestibule met uitzicht op de vestingmuur.
Stop 6 - Het sektecentrum
Je zou een boom voor je moeten zien; ga er voorbij en neem het pad aan je rechterhand, loop rechtdoor tot je bij het Cultuscentrum komt.Aangenomen wordt dat deze groep gebouwen, gewijd aan de heiligdommen, oorspronkelijk buiten de muren lag en dat ze toegankelijk waren via een pad dat voor verschillende monumentale plaatsen langsliep, zoals Cirkelgraf A.Rond 1250 voor Christus werd het zogenaamde Cultuscentrum binnen de muren gebouwd. Het bestond uit de kamer met een fresco, het Huis van de Afgoden, en andere kamers, waaronder het Tsountas Huis, zo genoemd als eerbetoon aan de archeoloog Christos Tsountas, die zijn onderzoek wijdde aan de opgravingen in Mycene.Er werden fragmenten van beschilderd pleisterwerk ontdekt die een processie van ezels voorstellen en een gipsen tablet waarop twee vrouwen staan afgebeeld die een godin flankeren. De godin wordt de "Schildgodin" genoemd en wordt verondersteld een machtige godheid te zijn die ooit hier in Mycene werd vereerd. Er werd gesuggereerd dat de "Schildgodin" geassocieerd werd met de verering van de aarde, vruchtbaarheid en de onderwereld.
Stop 7 - Het Koninklijk Paleis
Als je terugkeert naar het hoofdpad en omhoog gaat, zie je de Megaron - de favoriete plek van de koning.Helaas is het paleis slecht bewaard gebleven - volgens historici werd het verwoest in een brand - maar het koninklijk paleis was ingericht rond een grote vierkante kamer, Megaron genaamd, met vier kolommen die het dak ondersteunden. Het paleis lag op de hoogten van de citadel en bestond uit terrassen met drie kamers, waaronder de Megaron, die elkaar in enfilade opvolgden.De Megaron was ruim en bestond uit een portiek, een vestibule en een grote kamer met een ronde haard en vier pilaren. De hoofdkamer was ontworpen om het hele jaar door aangenaam te zijn. De grote haard in het midden verwarmde de kamer en de koning die op zijn troon zat, die zich aan de rechterkant bevindt als men de kamer binnenkomt. Er was ook een opening boven de haard om licht binnen te laten. De luiken openden en sloten afhankelijk van de windrichting en de temperatuur om de kamer te koelen of de warmte te behouden. Gasten waren welkom, maar hun onderkomen is op de een of andere manier een raadsel voor ons vandaag de dag. We weten dat in het Myceense tijdperk gastvrijheid ruimhartig was en dat bezoekers de tijd hadden om te eten en te rusten voordat ze vragen kregen over hun bezoek. Maar we vinden geen gastenkamers in het paleis en we weten dat bezoekers nooit in de hoofdkamer mochten slapen, omdat dat een bedreiging kon vormen voor de veiligheid van de koning. Daarom lijkt het waarschijnlijk dat gasten ergens in de portiek werden ondergebracht.Neem voordat je begint met afdalen een paar minuten de tijd om het uitzicht te bewonderen op de sinaasappelvelden en -tuinen die het hart vormen van de Griekse aarde.
Stop 8 - Het Archeologisch Museum van Mycene
Het is nu tijd om de weg terug te nemen en af te dalen. Terwijl je je weg naar beneden vervolgt, kun je het Museum van bovenaf zien. Verlaat de Leeuwenpoort en kom uit bij de draaihekken waar je een pad vindt dat naar het Museum leidt.Het idee voor de bouw van dit museum vlak naast de antieke site is afkomstig van wijlen archeoloog George Mylonas, een lid van de Griekse Archeologische Vereniging. De bouw begon in 1985 en het museum werd uiteindelijk ingehuldigd in 2003.Het gebouw van het museum is modern en beslaat een totale oppervlakte van 2000 vierkante meter. Het bestaat uit drie verdiepingen en bevat vondsten van opgravingen over de hele antieke site van Mycene. Een groot deel van het gebouw wordt gebruikt voor opslag en verwerking van de vondsten en slechts drie zalen op twee niveaus zijn tentoonstellingszalen.De tentoongestelde stukken komen uit Mycene en de wijdere regio en vertegenwoordigen perioden vanaf de Koperen Periode rond 3.000 v. Chr. tot de Hellenistische tijd in de 2nde eeuw v. Chr. Er zijn ongeveer 2.500 tentoongestelde stukken, voornamelijk keramische vazen, sieraden, muurschilderingen, gereedschappen en wapens. Vooral de sieraden zijn indrukwekkend, gemaakt van goud en met ingewikkelde ontwerpen.In een van de kamers kun je ook een kopie zien van het Gouden Masker van Agamemnon, een grafmasker dat werd gevonden in de Schatkist van Atreus. Het originele masker, een begrafenismasker van puur goud, wordt bewaard in het Nationaal Archeologisch Museum in Athene. De schoonheid ervan en het verhaal over hoe het werd ontdekt, zijn nu legendarisch in Griekenland.Het werd ontdekt door Heinrich Schliemann, een Duitser met een gepassioneerde interesse in de epische gedichten van Homerus, de Ilias en de Odyssee, die de verhalen vertellen van de bekendste goden en helden van de westerse cultuur. Schliemann was geobsedeerd door het idee om sporen te vinden die zouden bevestigen dat de verhalen waar waren. Maar eerlijk gezegd kwam Schliemanns grote interesse in archeologie voort uit zijn gewetenloze jacht op goud. In 1876 werkte hij op een archeologische vindplaats in de Peloponnesische stad Mycene, een bloeiend centrum tussen 1700 en 1200 voor Christus. In enkele graven in de buurt van het koninklijk paleis ontdekte hij een echte schat. Hij bracht in totaal 14 kilo voorwerpen in goud aan het licht en vele andere in ivoor en keramiek die niet minder spectaculair of belangrijk waren. Het beroemdste van deze voorwerpen is het Masker van Agamemnon, dat van achteren werd bewerkt. De details van snor, baard en wenkbrauwen versterken het gladde oppervlak en geven het "portret" een uitdrukking van vorstelijke strengheid. Schliemann was zo opgewonden door het idee dat hij de helden van de Ilias had gevonden dat hij beweerde het graf van koning Agamemnon te hebben ontdekt, een van de hoofdpersonen van het werk, waarvan werd aangenomen dat hij rond 1200 voor Christus leefde. Latere studies hebben echter aangetoond dat het masker 300 jaar ouder is.De eerste zaal van het Archeologisch Museum van Mycene is gewijd aan het leven van de Myceners met keramiek uit de oude stad. De tweede zaal is gewijd aan het leven na de dood en bevat voorwerpen uit graven, zoals offers aan de doden. De derde zaal is gewijd aan de Myceense beschaving op het gebied van religie, wetenschap, kunst, bestuur en handel. Bij de ingang van het museum zijn er muurposten die de geschiedenis van Mycene en de opgravingen vertellen. Recht tegenover de ingang staat ook een maquette van de antieke site.
Stop 9 - De schat van Atreus
Volg de weg naar buiten om het museum en de archeologische site te verlaten. Om de Schat van Atreus te bereiken, moet je de hoofdweg volgen. Het is te voet te doen, maar het is beter om de auto te nemen omdat er geen trottoirs zijn en het een beetje lastig kan zijn. Na een tijdje zie je het aan je rechterkant. De bewaker zal je vragen om je ticket te laten zien en als je binnenkomt en rechtdoor gaat, sta je voor de Schat van Atreus.De schat van Atreus werd verondersteld de laatste rustplaats te zijn van de vader van Agamemnon, maar het werd eeuwen eerder gebouwd, in 1410 voor Christus. Het was de grootste gewelfde ruimte zonder binnensteunen die ooit was gebouwd en bleef dat duizenden jaren totdat het Pantheon in Rome werd gebouwd met zijn indrukwekkende koepel. De voorgevel was rijkelijk versierd met gebeeldhouwde stenen in verschillende kleuren, terwijl het interieur versierd was met gouden, zilveren en bronzen decoraties. De tombe werd leeg teruggevonden omdat hij al in de oudheid was geplunderd.Atreus was de zoon van Pelops en de broer van Thyestes. Toen hij de troon van Mycene besteeg, was zijn broer ontstemd en zinde op wraak. Zo verleidde hij Atreus' vrouw. Al snel ontdekte Atreus het verraad en gedreven door zijn woede vermoordde hij de kinderen van Thyestes en nodigde hij zijn broer uit voor het diner. Toen ze klaar waren met eten, onthulde de koning van Mycene aan zijn broer dat wat hij net gegeten had, zijn kinderen waren. Thyestes was ontzet; hij draaide de tafel om en rende weg nadat hij het huis van Atreus had vervloekt. Zelfs de zon werd ziek van de gruwel van dit "Thyesteaanse feest" en veranderde van koers.Het was officieel! Het huis van Atreus was vervloekt. De goden verklaarden dat als Thyestes zijn broer wilde straffen, hij met zijn dochter Pelopia moest slapen. De nakomelingen die uit deze gruwelijke incest zouden voortkomen, zouden op een dag Atreus vermoorden. Dus verkrachtte Thyestes zijn dochter zonder zijn identiteit bekend te maken en het arme meisje liet haar kinderen achter op een berg om opgevoed te worden door een geit. Eenmaal volwassen trad de jongen, Aegisthus, in dienst van Atreus, zich niet bewust van zijn afkomst. Toevallig werd Thyestes gevangen genomen door Atrus' mannen en Aegisthus werd erop uitgestuurd om hem te doden. Maar Thyestes herkende zijn zoon en riep hem op om het huis van Atreus te straffen. De jongen stemde toe en een vreselijke cyclus van bloed en geweld was begonnen.Nooit heeft een familie meer geleden dan het Huis van Atreus. Hun verhaal zal ons voor altijd herinneren aan de verschrikkelijke diepten en duisternis van de menselijke ziel.Nu reizen we oostwaarts naar Epidaurus, een plaats van genezing, cultuur en goddelijke inspiratie.
Stop 10 - Epidaurus Inleiding
Zodra je de archeologische site van Epidaurus bereikt, volg je het hoofdpad dat naar het museum, de site en het theater leidt. Ga rechtdoor en passeer de museumwinkel en het restaurant aan je rechterkant. Na een paar meter kom je bij het tickethokje. Je staat nu bij de ingang van het heiligdom van Asclepius, de archeologische site van Epidaurus en het oude theater. Dit is een uitzonderlijke plek. Asclepius is een Held en God, arts en wonderbaarlijke genezer. Hij wordt algemeen erkend als de zoon van Apollo, wat geen toeval is, want Apollo is ook de god van het licht en de zon. Daarom is de zon de primaire bron van gezondheid en genezing. De genezende capaciteiten van Asclepius waren niet beperkt tot fysieke kwalen, maar strekten zich ook uit tot mentale en spirituele aandoeningen. In de oudheid bezochten zieke pelgrims het heiligdom in de hoop dat de god zou verschijnen en een remedie zou onthullen voor de ziektes die hen kwelden. In de heiligdommen van Asclepius waren het de priesters, de dienaren van God, die de mensen genazen, gebruikmakend van hun jarenlange ervaring en kennis van verschillende geneeswijzen. Maar dit gebeurde via een mysterieuze zelfovergave die traditionele geneeskunde combineerde met invasieve psychotherapie en fysieke reiniging door vasten of speciale diëten. Vandaag de dag kunnen bezoekers nog steeds de sfeervolle ruïnes van het voormalige genezingsheiligdom bewonderen, het wereldberoemde antieke theater dat nog steeds in fantastische staat bewaard is gebleven en een klein maar zeer informatief archeologisch museum.
Stop 11 - De ingang van het museum
Ga rechtdoor, volg het pad langs je heen en ga door een open hek. Neem niet de trap aan je rechterhand, maar ga rechtdoor en je ziet het museumgebouw aan je linkerhand. Ga aan het einde van het gebouw naar links en loop de paar trappen af tot je bij de ingang van het museum komt.De bouw van het gebouw werd voltooid in 1900 en in 1909 werd het geopend als museum. De structuur is een van de oudste archeologische musea in Griekenland. De tentoonstelling van het museum, ook georganiseerd door Panagis Kavvadias, is oud en vormt een karakteristiek voorbeeld van het museologieconcept van het begin van de 19e eeuw, met een dichte tentoonstellingsrangschikking in een beperkte ruimte. Dit punt toont ook de noodzaak aan om een modern museum te bouwen in Epidaurus.De binnenkant van het museum is verdeeld in drie secties. In de entreehal zijn verschillende tentoonstellingen te zien, waaronder de ex-voto's van de pelgrim - waarin hij Asclepius bedankt voor zijn genezing.Je zult dit museum waarschijnlijk wat kleiner vinden dan je had verwacht, maar laat de grootte niets afdoen aan de rijke geschiedenis! Deze kleine plek herbergt immense schatten die je een levendig en grondig inzicht geven in hoe het heiligdom van Asclepius door de jaren heen werd gebruikt. Klaar om te ontdekken? Laten we gaan.
Stop 12 - De eerste kamer - Rechts
Eenmaal in het museum ga je direct naar rechts en kijk je naar de muur tussen de deur en het raam. Wat hier het meest interessant is, is de ex-voto in het midden van de muur boven drie marmeren inscripties. De ex-voto, zoals de begeleidende inscriptie onthult, werd in de 9e eeuw voor Christus aan het heiligdom geschonken door de koning van de Galliërs van de Alpen, Cutius. Het was een teken van dankbaarheid nadat zijn doofheid op wonderbaarlijke wijze was genezen.Links van de ex-voto waar we net gestopt zijn, is een raam. Onze volgende bezienswaardigheid bevindt zich links van dat raam. Kijk naar de marmeren inscriptie van het verdrag tussen Korinthe, Epidaurus en Megara, dat in 1866 werd ontdekt. De verdragsluitende partijen waren Epidaurus en Korinthe - en de arbitrage bepaalde hun gedeelde grenzen met Megara, een stadstaat ten oosten van Korinthe. De grens was in twijfel getrokken tussen 242 en 237 voor Christus. De tekst beschrijft de beslissing van een ambassade van 151 rechters uit Megara over de afbakening van de grenzen van Epidaurus en Korinthe. De rechters bezochten de locatie en besloten in het voordeel van Epidaurus. Maar de Korinthiërs schijnen op een gegeven moment bezwaar te hebben gemaakt. Daarom bezocht een tweede, kleinere groep van 31 rechters, getrokken uit de vorige 151, het gebied opnieuw en schrapte de grenzen duidelijker.
Stop 13 - De eerste kamer - Links
Loop nu door de kamer naar de andere kant. Kijk naar het midden van het linkergedeelte van de kamer - daar zie je nog een marmeren inscriptie met details over de bouwkosten van het gebouw. Deze grote stele draagt een inscriptie die dateert uit 370 voor Christus. Verbazingwekkend genoeg verwijst het naar uitgaven voor de bouw van de tempel van Asclepius in het heiligdom van Epidaurus. De inscriptie vermeldt hoe het werk in fasen werd uitgevoerd. Eén ambachtsman zorgde voor het hakken van de stenen, een ander voor het transport naar het heiligdom, etc. In de oudheid garandeerden ambachtslieden de uitstekende uitvoering van hun werk. Interessant genoeg gold dit niet in het geval van het heiligdom van Epidaurus. Teksten met details over de bouwkosten van het heiligdom zijn in grote aantallen bewaard gebleven. Hoe wonderlijk!Kijk nu eens naar de houten vitrinekast die in deze kamer staat. Hij is gevuld met medische instrumenten. Er zitten verschillende koperen tangen tussen. Deze werden gebruikt bij verschillende medische handelingen. Ze werden meestal gemaakt van koper, messing of ijzer en worden gekenmerkt door technische perfectie en een ergonomische vorm. Over het algemeen laten deze verscheidenheid en het aantal verschillende medische instrumenten zien hoe de "kunst" van de geneeskunde in het heiligdom door de eeuwen heen evolueerde. Het is fascinerend hoe ze lijken op modern chirurgisch gereedschap. Het is ook verbazingwekkend hoe weinig hun ontwerp is veranderd door de eeuwen heen, toch? Maar ondanks hun dagelijks gebruik werd er veel zorg besteed en speciale nadruk gelegd op de giettechnieken van de gereedschappen en de versiering van hun handvatten. Deze werden in de Hellenistische en Romeinse periode vaak voorzien van reliëf of gegraveerd met ontwerpen. Haken, naalden, katheters, boren, scalpels en scharen zijn enkele van de vele oude gereedschappen die vandaag de dag bewaard zijn gebleven.Een paar stappen lager zie je aan je rechterhand een vitrine. Rechts van deze vitrine zie je de deur naar de centrale hal van het museum. Wacht! Kijk even naar links voordat je door deze deur gaat. Ons volgende interessante punt bevindt zich tussen de vitrine en de hoofdingang van het museum. Het is een inscriptie met de heilige offerwet.De oude Grieken offerden meestal dieren, zoals ossen, schapen en geiten. Maar het soort dierenoffers varieerde, afhankelijk van voor welke god het offer was. De manier waarop het offer werd gebracht verschilde ook, afhankelijk van de god. Als het dier werd geofferd ter ere van een hemelse godheid, werd het vlees geroosterd en nadat de gelovigen de god de hoeveelheid vlees hadden geofferd die zij passend achtten, aten zij de rest tijdens een gezamenlijke maaltijd. Maar het dier werd volledig verbrand als het offer bestemd was voor een god van de onderwereld of een held. Naast dierenoffers aanvaardden de goden ook vruchten, vloeistoffen zoals melk en wijn, en wierook.
Stop 14 - De hoofdzaal
Met de offerwetinscriptie voor je, sta je ook voor de ingang van de centrale hal van het museum. De centrale hal bevat een collectie sculpturale votieven - voornamelijk uit de late oudheid.Op de hoek rechts zie je het standbeeld van een Romeinse ambtenaar. Dit standbeeld zonder hoofd werd gevonden bij opgravingen in 1882 en stelt een Romeinse ambtenaar voor, gekleed in een formele jurk. Tegen het einde van de 1e eeuw voor Christus had de Romeinse staat het grootste deel van het Middellandse Zeegebied veroverd. Er volgde een periode van vrede, economische vooruitgang en welvaart die de cohesie tussen de mensen in het rijk versterkte. Mensen, goederen en ideeën circuleerden vrij in deze nieuwe Romeinse wereld. De verschillende nationale culturen smolten samen en er ontstond een universele cultuur met Grieks-Romeinse kenmerken.Stap naar voren in het midden van de kamer en kijk naar het standbeeld van Asclepius dat een himation draagt. Dit beeld van Asclepius, dat een gewaad draagt en op een wandelstok rust, dateert uit de 5e en 4e eeuw voor Christus. Dit beeld behoort tot de bredere collectie Hellenistische en Romeinse Asclepiusbeelden en werd gevonden tijdens opgravingen in het heiligdom van Epidaurus. Stel je voor dat je zoiets opgraaft als ! Het is een voorbeeld van de verscheidenheid aan sculpturale votieven die ooit het heiligdom sierden. De meeste votiefbeelden stellen Asclepius of leden van zijn familie voor - met de nadruk op de godin Hygeia en de godin Aphrodite. Hygeia werd aanbeden als de dochter van Asclepius. Terwijl haar vader werd geassocieerd met het genezen van ziekten, voorkwam zij ze en wist ze een goede gezondheid te behouden.Recht vooruit vind je een gipsen afgietsel van een beeld van Hygeia zonder hoofd. Zie je de afbeelding van een slang op de samengestelde sokkel? Er wordt aangenomen dat het het werk is van de beeldhouwer Timotheus uit de 4e eeuw voor Christus en het werd gevonden tijdens een opgraving in 1884. In het oude Griekenland was Hygeia de godheid die de gezondheid van lichaam en ziel personifieerde. Beeldhouwers en schilders in de 5e eeuw voor Christus beeldden de godin Hygeia vaak af als een jonge vrouw. Later kozen ze de slang als symbool - vaak geassocieerd met Asclepius. In het oude Athene was Hygeia aanvankelijk verbonden met de godin Athene. Athena was niet alleen de godin van de wijsheid, maar werd ook vereerd als genezende godheid. De belangrijkste centra voor genezing in Athene waren in Acropolis, Kerameikos, Acharnes en Oropos. Je kunt de beelden van Hygeia nog steeds zien in beroemde musea, zoals het Nationaal Archeologisch Museum van Athene en het Museum van Dion in Macedonië.
Stop 15 - De derde kamer
Ga nu verder tot je bij de volgende deur komt, die je naar de derde hal van het museum leidt waar de fragmenten van de tempelversiering van Asclepius en Artemis worden tentoongesteld. De tempel van Artemis was na de tempel van Asclepius de belangrijkste tempel in het heiligdom van Epidaurus. De bovenbouw van de tempel is in het museum gerestaureerd. En wat een traktatie om zo'n levendig gevoel te krijgen van dit monumentale gebouw uit de 4e eeuw voor Christus. De tempel had een Dorische zuilengalerij, een architraaf, metopen triglyfen en een kroonlijst met frontons en druppels. De goot die het gebouw bekroont draagt, in tegenstelling tot de gebruikelijke leeuwenkop, de hoofden van een hond en een wild zwijn. Hij is gemaakt van witte tufsteen, terwijl de ambachtslieden het oppervlak bedekten met witte of gekleurde mortel om op marmer te lijken. Het is niet zeker of de gevels beelden droegen. Maar drie standbeelden van de overwinning, die het acroterion van de tempel vormden, zijn bewaard gebleven. Gewoon prachtig!
Stop 16 - Katagogion
Ga naar de uitgang van het museum en sla linksaf zodra je buiten bent. Loop de geplaveide trap voor je op en je zult aan je linkerkant een aantal archeologische ruïnes zien. Je betreedt nu de archeologische site van Epidaurus. Loop door tot je voor een informatiebord in het midden van de ruïnes staat. Dames en heren, hier is het, Katagogion.Hoewel het nogal ver verwijderd is van het hoofdgedeelte van het heiligdom, was het Katagogion vanaf de 4e eeuw voor Christus het grootste gebouw van het complex. Het werd gebruikt als gastenverblijf voor het heiligdom en was intern verdeeld in vier kleinere pleinen van gelijke grootte. Elk blok had zijn eigen peristyle centrale binnenplaats met Dorische zuilen. Ongeveer 160 kamers van verschillende grootte op twee verdiepingen, gerangschikt rond elke binnenplaats. Bezoekers kwamen het gebouw binnen vanaf de oost- en westkant, via aparte ingangen voor elk blok.Stel je dus voor dat je ziek bent en wanhopig wacht op een wonder van Asclepius. De wachtrij is lang en je moet meerdere nachten in het heiligdom doorbrengen tot de god je gebeden verhoort en aan je verschijnt. Waar ga je dan verblijven? De Katagogion, natuurlijk! Hoewel je niet van tevoren kon reserveren, was het groot genoeg voor een menigte pelgrims. Het was bescheiden maar schoon en bood gratis accommodatie aan een beperkt aantal buitenlanders. Perfect! Aanvankelijk zou een matras van stro volstaan hebben voor de bezoekers. Maar bedden, tafels en nachtlampen werden later toegevoegd.
Stop 17 - Tholos
Ga verder en vind het informatiebord met de naam "Building E". Sla linksaf en vervolg je weg naar een kruispunt. Sla weer linksaf en blijf lopen. Op zou een cirkelvormig gebouw voor je moeten staan. Als je je afvraagt wat het grootste en meest perfecte ronde bouwwerk uit de oude Griekse architectuur is, dan is het hier! De tholos of Thymel van de Asclepius van Epidaurus!Ga er vlak voor staan en bewonder de majestueuze verschijning. Je kijkt nu naar een absoluut architectonisch meesterwerk. De tholos werd gebouwd tussen 365 en 335 voor Christus, waarschijnlijk door Polykleitos de Jongere uit Argos. Het werd waarschijnlijk gebouwd vlak na de bouw van de tempel van Asclepius, die we bij de volgende halte zullen bezoeken. Het ronde gebouw heeft een diameter van 21,50 meter en heeft een driedelig ontwerp. Drie concentrische cirkels vormden de bovenbouw. Het is betoverend, nietwaar? De Dorische en Corinthische zuilengalerij ondersteunde een plafond met marmeren panelen versierd met planten. Een grote houten kegelvormige structuur overdekte het gebouw; op de top zou een sierlijke cape van vegetatie hebben gestaan.Dit was een waar labyrint. Aan de buitenkant waren er 26 Dorische zuilen die het schip omringden. De binnenkant van het schip was versierd met een tweede ronde zuilengalerij met 14 marmeren Korinthische zuilen. Indrukwekkend! De vloer binnen de Korinthische zuilengalerij vormde een uniek geometrisch patroon van witte en zwarte ruitvormige platen. Onder de vloer bevond zich een driedelig ondergronds labyrint. Iedereen die binnenkwam moest een kronkelend pad volgen met cirkelvormige gangen die met elkaar verbonden waren door openingen of barrières die de weg versperden. Helaas liep het gebouw grote schade op door een zware aardbeving in de 6e eeuw na Christus, waardoor het een ruïne werd.
Stop 18 - Abaton
Je komt de volgende bezienswaardigheid 5-6 stappen voor Tholos tegen: Abaton. Klaar?De Abaton, ontworpen door architect Perillos, was een langwerpig gebouw van meer dan 70 meter lang in de buurt van de Tholos en de tempel van Asclepius. Het werd in twee fasen gebouwd, aan het begin en aan het einde van de 4de eeuw VC. Het oorspronkelijke gebouw uit de 4e eeuw v.Chr. had een heilige bron in de stoa met één verdieping - water was een essentieel element bij genezing. Aan het einde van de 4e eeuw v.Chr. werd de gelijkvloerse stoa naar het westen uitgebreid tot een ingang met twee verdiepingen, waarbij gebruik werd gemaakt van het aanzienlijke hoogteverschil in het terrein.Meestal leden de patiënten niet aan ernstige ziekten, anders hadden ze de zware reis naar het heiligdom niet overleefd. Ze leden echter wel aan chronische ziekten, zoals huid- of ooginfecties, reumatische problemen of psychische aandoeningen. Veel vrouwen bezochten het heiligdom met vruchtbaarheidsproblemen. Het werd nodig geacht om de patiënt eerst medisch en religieus voor te bereiden, door middel van offers en rituelen, om de gunst van de god te winnen. Op die manier zou hij de zieken graag genezen.Hypnose was de meest gebruikte behandelmethode. Het was een genezingspraktijk waarbij de patiënt, met de hulp van priesters, genezing zocht via een droom of visioen van Asclepius of zijn goddelijke tussenkomst na een communicatie van de patiënt met de god. Het was de laatste fase van fysieke en mentale zuivering. Pelgrims die genezing zochten, kwamen als smekelingen naar heiligdommen. De behandeling vond plaats buiten het zicht van nieuwsgierige ogen: Een patiënt werd gezuiverd met water uit de "heilige bron". Ze sliepen in de Abaton. Daar werd de ziel uit het lichaam bevrijd om in een droom met de god te communiceren. De god of zijn heilige dieren zouden in het visioen kunnen verschijnen en het wonder verrichten, en 's ochtends zou de zieke persoon genezen wakker worden.Het is geen verrassing dat de bedelaars vaak onder invloed waren van drugs.
Stop 19 - De tempel van Asclepius
Laat de Abaton achter je en volg het pad tot je bij een volgende kruising komt. Pauzeer bij het informatiebord met de naam "De Tempel van Asclepius". Je staat nu in het hart van het heiligdom.De tempel van Asclepius werd gebouwd door een architect genaamd Theodotus tussen 380 en 370 voor Christus en is 13,2 x 24,3 meter groot. Hij heeft 6 Dorische zuilen aan de smalle zijden en 11 aan de lange zijden. Bij de ingang van de pronaos stonden 2 extra Dorische zuilen. Een platform aan de oostkant zorgde voor een gemakkelijke toegang tot het gebouw. De gelovigen betraden het schip vanuit de pronaos door een grote houten deur versierd met ivoor. In het schip stond een gouden ivoren beeld van de god. De fundering was van kalksteen, terwijl voor alle andere delen poristeen werd gebruikt - alles bedekt met witte mortel. Tenslotte werd witte en zwarte kalksteen gebruikt voor de vloeren en Pentelic marmer voor de sculpturale decoratie van het dak.De oude Grieken gebruikten de tempel alleen als verblijfplaats voor het beeld van de god aan wie hij was gewijd. Aanbidding en ceremonies vonden altijd plaats buiten het tempelgebied, waar ook het altaar voor de offers stond.Elke gelovige zou vol ontzag hebben gekeken naar het beeld van Asclepius in zijn tempel in het heiligdom van Epidaurus. Dankzij de beschrijving van de reiziger Pausanias, de munten van de stad Epidaurus en 2 overgebleven marmeren reliëfs weten we precies hoe het beeld eruitzag, ook al is het niet bewaard gebleven. Het was immens groot en de god werd afgebeeld zittend op een troon, terwijl hij een stok vasthield en met de andere een slang aanraakte. Naast hem lag een hond. Hij had een lange baard en straalde vriendelijkheid en kalmte uit. In feite deed het erg denken aan het standbeeld van Zeus in Olympia, het werk van de beroemde beeldhouwer Pheidias.
Stop 20 - Theater uit de oudheid - Scène
Onze volgende stop is het Theater, daarom moeten we terug naar waar we begonnen zijn. Als je het museum bereikt, laat je het rechts achter je en ga je verder tot je bij een kleine parkeerplaats komt. Klim de middelste op totdat je het lagere niveau van het theater bereikt.Het theater ligt in ruïnes voor je, maar toont nog steeds zijn oude glorie. Het werd gebouwd met porselein rond 340-330 voor Christus en werd gebruikt tot in de 3e eeuw na Christus. Het had drie ruimtes, het proscenion, een scène met twee verdiepingen en het parascenion. Om een duidelijker beeld te schetsen: het proscenion lijkt op het toneel van vandaag en de scène met twee verdiepingen en het parascenion lijken op de kleedkamers van vandaag. Vijf deuren gaven toegang tussen de Scène en het Logeion, waar de sprekers stonden. De façade van de scène, versierd met vele beeldhouwwerken, keek uit op de toeschouwers. Helaas zijn er maar een paar stukken opgegraven.Tijdens de opvoeringen werden draagbare schilderijen tussen pilaren geplaatst als decor en achtergrond, die op een slimme manier het decor uitbeeldden voor het drama dat werd opgevoerd. Deze decors, die eerst in het proscenium stonden, werden later verplaatst naar de 1e verdieping van het podium.Vroeg Griekse theaters in de oudheid waren eigenlijk ronde buitenruimtes, waar de aanbidders van de god Dionysus dansten en zongen ter ere van de god. Toeschouwers stonden rondom de ruimte toe te kijken. Maar vanaf de 5e eeuw voor Christus, toen de verering van Dionysus werd gevestigd en gepaard ging met theatervoorstellingen, maakte de ruwe buitenruimte plaats voor een veel georganiseerder gebouw. Traditioneel was er in het midden van een oud theater een verharde cirkelvormige ruimte voor de dansers en acteurs, het orkest genaamd. Midden in het orkest stond de Thymeli (Tholos), het altaar voor de god Dionysos.
Stop 21 - Theater van de oudheid - Orkest
Als je naar de scène van het theater kijkt, ga je naar rechts en vervolgens rechtdoor. Baan je een weg rond de scène tot je bij de dubbele hoofdpoort komt. Ga naar binnen en loop door naar het ronde orkest voor je.Straalt dit theater niet zo'n harmonieus gevoel uit? Dat komt allemaal door het unieke ontwerp. En het is zo slim. Het is gebaseerd op een regelmatige vijfhoek. Het orkest is een absoluut perfecte cirkel met een diameter van 20,3 meter. In het midden staat de tijm - het altaar gewijd aan de god Dionysos. Vandaag de dag is alleen de basis bewaard gebleven. De vloer van het orkest was gevuld met aarde en de omringende ronde stenen ring is 48 cm breed. Rondom het orkest liepen twee stormafvoeren. Het is echt een opmerkelijke ruimte, nietwaar?Alle theaters in Griekenland moesten een deel van het orkest gebruiken om het Logeion te bouwen. Dat is de reden waarom de meeste orkesten na de 2e eeuw voor Christus ophielden een volledige cirkel te zijn. Maar, om nog iets toe te voegen aan de lijst van wonderen, het Theater in Epidaurus is de enige uitzondering. Geen wonder dat het algemeen wordt beschouwd als het meest perfecte en beroemde theater in heel Griekenland.Elke zomer sinds 1954 voeren beroemde Griekse en andere artiesten hier, in het Theater van Epidaurus, originele antieke drama's op. De hervertelling van fantastische verhalen, terug waar ze thuishoren. Wanneer de tijd aanbreekt om van winter- naar zomerkleding over te schakelen, is voor de Atheners ook de tijd gekomen om zich af te vragen: "Wat zien we dit jaar in het Herodeion?". Het is wijdverspreid dat mensen hun vakantie indelen rond de voorstellingen die worden aangeboden door het Athene Epidaurus Festival in het antieke theater. Dus als je in juli of augustus in Athene bent, is dit een unieke ervaring. Mis het niet!
Stio 22 - Oud theater - Akoestisch
Ga de trap in het midden op om het hoogste punt van het theater te bereiken. Draai je om. Wauw. Kijk eens naar dat duizelingwekkende uitzicht! Stel je de akoestiek eens voor! Dit is de laatste halte van onze rondleiding. Wat is een betere plek om te zitten terwijl je geniet van de laatste verhalen?Het Theater van Epidaurus wordt algemeen beschouwd als het perfecte theatergebouw en een unieke artistieke prestatie. Het past perfect in het betoverende natuurlijke landschap dat het omringt. Maar het valt vooral op door zijn uitstekende akoestiek. Dit komt allemaal door de verbluffende architectuur en de indrukwekkend ontworpen algehele structuur. Zelfs het kleinste gefluister in het midden van het orkest is duidelijk te horen op de verste banken in de bovenste zone. Hedendaagse wetenschappers kunnen bevestigen dat deze ruimte echt de allerbeste akoestiek biedt - de helderheid voor toeschouwers is absoluut opmerkelijk. Het werd gebouwd om muzikale en dramatische wedstrijden te houden en om Asclepius te vereren. Verbazingwekkend genoeg onderging het geen enkele vorm van verbouwing tijdens de Romeinse tijd - het bleef onveranderd tot de 5e eeuw na Christus.Hoe zag een dag in het theater in het oude Griekenland eruit? Theatervoorstellingen werden altijd bij daglicht gegeven en daarom verzamelden de toeschouwers zich vroeg om de beste plaatsen te bemachtigen. Toeschouwers in de grote theaters hadden meestal haast om niet opgehouden te worden door de toestromende menigte. Meestal waren er meerdere voorstellingen, dus het was normaal dat de toeschouwers behoorlijk moe werden. Tijdens het wachten begonnen afgeleide toeschouwers vaak met elkaar te kletsen, waardoor sommigen het theater vroegtijdig verlieten. Dichters zorgden er dus altijd voor dat de openingsscènes op de aandacht van het publiek trokken. Als sommige toeschouwers tussen de voorstellingen door het theater verlieten, zou het een nachtmerrie zijn om hun plaatsen weer in te nemen.
Stop 23 - Het Einde
Onze reis loopt ten einde. Voordat we afscheid nemen, wil ik nog een paar laatste gedachten delen. Er is door de eeuwen heen veel gezegd en geschreven over de hoogste kunstvorm van het oude Griekse theater, maar één ding is zeker: het oude drama raakt je ziel en leert je onschatbare lessen over de menselijke natuur. Dus als je jezelf beschouwt als een theaterliefhebber, is een bezoek aan het antieke theater van Epidaurus niet optioneel; het is verplicht voor je culturele gezondheid. Een traktatie voor lichaam en ziel!
