Le sentier de découverte des Roches de Basseville Preview

Consignes de découverte du sentier.

Vous allez pénétrer dans un espace naturel classé zone Natura 2000 et zone naturelle d'intérêt écologique et faunistique de type 1. Ces classements vous indiquent que la zone que vous allez découvrir est une zone sensible avec des espèces de fleurs, d'oiseaux et de chauve-souris protégées, c'est pourquoi nous vous demandons d'adopter des gestes et un comportement éco-citoyens et de respecter les consignes suivantes :

ne vous écartez pas du chemin aménagé,
ne cueillez pas de fleurs, ni de plantes,
ne jeter pas et ne laisser pas de détritus,
ne pénétrez pas dans les cavités et respecter les signalétiques en place qui vous informent des dangers potentiels,
gardez vos animaux en laisse,
restez attentifs aux gestes et aux déplacements de vos enfants.

De plus, le caractère naturel du sentier que vous allez découvrir nécessite une bonne paire de chaussure de sport ou de marche.

Bonne promenade !

La formation des Roches de Basseville

Tout commence il y a 65 millions d'années. Dans les eaux calmes et chaudes d'un lagon tropical, toute une population de coraux et des milliers d'animaux cohabitent. L'accumulation des organismes morts se sédimente pour former une couche de roche qui correspond aujourd'hui à la partie basse de la falaise. Beaucoup plus tard, les débris arrachés aux massifs coralliens viennent se sédimenter par-dessus et former la seconde partie des roches. C'est l'action de l'Yonne, qui à l'ère tertiaire, viendra éroder cette formation, laissant apparaître des falaises dont la hauteur peut atteindre 40m. Beaucoup de fossiles sont encore visibles sur les falaises, classées Monuments Historiques depuis 1936, mais l'intérêt géologique du site réside aussi dans la présence de plusieurs grottes et cavités. L'une d'entre elles, appelée la grotte de la Graine, mesure plus de 100m de longueur. 18 grottes sont recensées à ce jour mais ne figurent pas encore sur les cartes IGN à l'exception de la grotte de l'Ermite.

Les Roches de Basseville ont été autrefois utilisées comme carrière.

Les Roches de Basseville ont servi à la construction de nombreux bâtiments dans la région, dont la Chartreuse de Basseville à Pousseaux, la tour et le portail de la collégiale St Martin de Clamecy et les églises de Surgy et de Pousseaux.

Les moines de la Chartreuse de Basseville se servent aussi des cavités comme abris naturels et comme refuges. Certaines de ces cavités sont également utilisées pour les tanneries. Les peaux peuvent alors sécher hors de portée des animaux et des intempéries. Ces niches, taillées à même la pierre, sont encore visibles. Les falaises seront abandonnées lorsque les moines quitteront l'abbaye durant le Moyen Age.

Les falaises constituent un habitat idéal pour de nombreuses espèces animales et végétales. Un grand nombre d'oiseaux y trouvent un lieu sûr pour leur nidification, à l'abri des prédateurs et à proximité d'un cours d'eau. Permettant une large vision des environs, elles favorisent en outre la capture des proies. Pour ces espèces, les principales menaces sont le braconnage et le dérangement des zones de reproduction, dû aux loisirs modernes. Les couples, trop dérangés, ne se reproduisent pas. Par ailleurs, la destruction des habitats, que ce soit celle du prédateur ou de ses proies, constitue aussi une menace sérieuse pour l'avenir des espèces. Il est donc important de respecter la réglementation en vigueur.

Le calcaire est une roche très friable.

Le calcaire est une roche très friable qui a la particularité de se dissoudre naturellement au contact de l'eau. Lorsque la pluie tombe sur le plateau, l'eau s'acidifie en se chargeant de gaz carbonique. Les eaux acides attaquent alors le calcaire et forment de petites fissures verticales. Ces fissures s'élargissent et se rejoignent entre elles pour former des galeries horizontales. D'importantes quantités d'eau circulent alors et continuent de creuser. Le calcaire, dissout dans l'eau, peut se recristalliser dans la grotte sous forme de stalactites et de stalagmites.

Les grottes et les cavités ont toujours suscité l'intérêt de l'homme. En 1830, le site a révélé la présence d'ossements et de bracelets en cuivre. Au début du 20ème siècle au dessus des falaises, des agriculteurs ont trouvé dans leurs champs des silex taillés caractéristiques de l'époque paléolithique. Ces hommes ne sont pas venus s'installer ici par hasard. La proximité de l'Yonne et la hauteur des falaises leur permettaient de disposer de ressources alimentaires et de parer à d'éventuelles attaques.

Les Roches de Basseville au Moyen Age

Durant le Moyen Age, une importante abbaye devenue ensuite Chartreuse de Basseville fut érigée sur l'autre rive de l'Yonne. Les moines utilisent les falaises comme matériaux de construction. A certains endroits, dans la roche, on peut apercevoir très nettement les traces de découpe. L'abbaye de Basseville est en grande partie construite avec ses pierres, ainsi qu'une partie de la collégiale St Martin de Clamecy.

Le site a été régulièrement utilisé pour l'agriculture. Il était alors beaucoup plus ouvert, principalement constitué de pelouses destinées aux pâturages et de prairies de fauche pour nourrir les bêtes durant l'hiver. Peu à peu, ces paysages ont évolué et se sont fermés, laissant la place aux arbustes, certains genévriers atteignant plus de trois mètres de hauteur.

La composition du sol n'est pas seule responsable de la végétation qui y pousse.

La composition du sol n'est pas seule responsable de la végétation qui y pousse. C'est l'exposition à la lumière et donc à la chaleur du soleil qui a également son rôle à jouer. Ainsi, sur deux sols de composition identique, nous trouvons deux types de végétation complètement différents et cela à quelques mètres seulement de distance. Un versant exposé au sud se réchauffe dès que le moindre rayon de soleil perce les nuages. En revanche, un versant exposé au nord ou bien abrité de la lumière par des roches ou de la végétation restera plus froid. Dans ce contexte les chênes et les pelouses sèches choisiront un sol plus chaud tandis que l'asaret, plante vivace aux feuilles arrondies, préférera pousser à la fraîcheur, dans l'ombre des hêtres.

Les animaux des Roches de Basseville.

Les Roches de Basseville sont reconnues pour abriter une importante population de chauve-souris. Quatre espèces protégées cohabitent dans les cavités et les grottes éparpillées dans la falaise. Les chauves-souris sont des animaux qui hibernent et par conséquent, ont besoin d'un lieu calme dont la température et le taux d'humidité (de préférence élevé) restent stables tout au long de l'année. Les grottes constituent un habitat idéal pour tous ces animaux qui y trouve toutes les conditions pour passer l'hiver convenablement.

Les loisirs des Roches de Basseville.

Avec l'arrivée des loisirs, tel que l'escalade, les premiers grimpeurs découvrent, dès 1933, tout le potentiel de ces falaises. Il faut attendre 1961 pour que le Club Alpin Français investisse pleinement le site et se mette à défricher, ouvrir des voies et les équiper. La démocratisation de ce sport a redonné une seconde vie aux roches de Basseville. De nouvelles voies sont créées en 1984. Il en existe à l'heure actuelle près de 317. L'équipement est entièrement rénové et remplacé pour des raisons de sécurité, ce qui confère au site une reconnaissance à l'échelle départementale et régionale. Les pompiers l'utilisent même pour leurs entraînements. Aujourd'hui, avec l'avènement des sports de pleine nature, ce sont, durant la belle saison, plus de cent varappeurs par jour qui viennent se mesurer aux falaises, trouvant des terrains variés pour s'exercer. D'autres utilisateurs ont commencé à s'approprier le site : vététistes, ornithologues, randonneurs, botanistes. Cette apparition des loisirs dans les milieux naturels n'est pas sans conséquence, puisqu'elle oblige des usagers très différents, n'ayant pas les mêmes centres d'intérêt, ni la même approche de la nature, à cohabiter sur des espaces très restreints.

Nous espérons que vous avez passé une excellente promenade sur ce sentier !

Vous venez de parcourir le sentier des roches de Basseville.

Ce sentier a été aménagé par le Conseil Départemental de la Nièvre, en partenariat avec la commune de Surgy, la Communauté de Communes des Vaux d'Yonne et le soutien financier du Conseil Régional de Bourgogne.

Pour plus d'information, n'hésitez pas à vous rendre au gîte de séjour de Surgy ou à l'office de tourisme à Clamecy ou d'autres parcours vous attendent !

A bientôt !